Concebido em 2020, o LRI é um laboratório de pesquisa e desenvolvimento que nasceu com o propósito de atuar simultaneamente em dois setores: o de TIC (tecnologia de informação e comunicação) e energia. Como em ambos setores é comum o uso do termo "redes" (redes de dados x redes de energia), ainda que em contextos diferentes, utilizou-se desta dualidade (antes vista como dicotomia) para se forjar o nome LRI - laboratório de redes inteligentes.

E justamente no contexto das smart grids e IoT que nasce o LRI através do incentivo do MCTI e MEC que financiaram a construção do LRI como um laboratório especializado e dedicado exclusivamente à construção de tecnologias práticas de IoT para o setor elétrico (também conhecido como 'smart grids'). Com foco mais voltado à produção tecnológica qualificada e prática, mas sempre tomando o cuidado em envolver elementos científicos agregadores as suas soluções, o LRI busca justamente incorporar nestas tecnologias conceitos científicos de forma a trazer para a realidade estes ensinamentos e gerar ganhos reais. Dentro os objetivos do LRI, estão:

• promover o desenvolvimento científico e tecnólgico no setor de energia através da produção de sistemas alinhados à realidade de smart grids (leia-se IoT);
• fomentar a cultura de inovação e produção cientifica prática;
• produzir conhecimento e know how que se revertam em soluções capazes de gerar reais ganhos de produtividade e sociais;
• criar uma estrutura de apoio material e humano para execução de projetos que permitam não só beneficar os agentes financiadores, como também aperfeiçoar a formação de captial intelectual humano;
• dar suporte tecnológico a outros setores que possam se beneficiar, especialmente aqueles que consomem tecnológias na área de microeletrônica, computação e sistemas embarcados.